L'humidité : l'ennemi caché des systèmes d'air comprimé
La plupart des utilisateurs supposent que l'air distribué par les canalisations est propre et sec, mais c'est rarement le cas. Outre la poussière et les débris, l'humidité représente un risque souvent sous-estimé. Elle compromet les performances et la durée de vie des équipements à air comprimé, ainsi que les processus de production et les composants pneumatiques associés. Par conséquent, un contrôle rigoureux et une surveillance précise de l'humidité à l'aide de capteurs de point de rosée sont bien plus essentiels qu'on ne le pense.
Humidité à l'intérieur systèmes d'air comprimé L'humidité peut geler, provoquant rouille et piqûres sur les tuyaux et les composants. Elle élimine également les lubrifiants, accélère l'usure des outils et endommage les vannes et les vérins. L'air humide favorise la prolifération des bactéries. Ce phénomène est particulièrement risqué pour les industries agroalimentaire et pharmaceutique, entraînant souvent des produits défectueux et des arrêts de production coûteux. Il est surprenant que de nombreuses entreprises se contentent de suivre des paramètres de base tels que la pression, le débit et la consommation d'énergie. En réalité, la surveillance du point de rosée est un moyen efficace d'éviter de nombreux problèmes opérationnels et des dépenses inutiles.
- Teneur en humidité et point de rosée
Le point de rosée, généralement mesuré en degrés Fahrenheit, indique la quantité de vapeur d'eau contenue dans l'air comprimé ou d'autres gaz. Nous nous intéressons principalement au point de rosée sous pression de l'air comprimé, car les mesures sont effectuées à une pression 6 à 8 fois supérieure à la pression atmosphérique standard. La pression du gaz influe directement sur le point de rosée : plus la pression est basse, plus le point de rosée est bas. Lorsque la température baisse, l'humidité contenue dans l'air comprimé se condense, ce qui entraîne l'accumulation de plusieurs litres d'eau dans le système chaque semaine.
- Causes d'une humidité excessive
Les problèmes d'humidité peuvent avoir diverses origines. Une cause fréquente est le dysfonctionnement des séparateurs huile-eau ou des séparateurs huile-eau combinés installés après les compresseurs, généralement dû à des pannes mécaniques comme le blocage du flotteur. Si le problème n'est pas détecté, l'eau s'infiltre librement dans le système et s'accumule dans les réservoirs d'air. C'est pourquoi investir dans des purgeurs à flotteur, des purgeurs temporisés ou des systèmes électroniques de purge des condensats est judicieux.
Parmi les autres facteurs contribuant à ces problèmes, on peut citer l'encrassement des éléments de refroidissement des refroidisseurs finaux et des refroidisseurs d'huile, ainsi qu'une connaissance insuffisante du fonctionnement des séchoirs frigorifiques sous différentes températures ambiantes. Lors du choix des séchoirs et de la définition des points de rosée cibles, les entreprises doivent tenir compte de la température ambiante moyenne, en plus des exigences de qualité de l'air des procédés de production.
- Installation d'un appareil de mesure du point de rosée
Trois types de capteurs de point de rosée sont couramment utilisés dans l'industrie : les capteurs à miroir refroidi, les capteurs capacitifs à oxyde métallique et les capteurs polymères. Parmi eux, les capteurs capacitifs polymères offrent une excellente résistance à la poussière et aux contaminants, sont insensibles à la condensation et présentent une stabilité à long terme et un rapport coût-efficacité remarquables. Ils mesurent le point de rosée en détectant les variations de capacité, avec des résultats disponibles en degrés Celsius ou Fahrenheit.
Il est essentiel de déterminer le nombre et l'emplacement des capteurs pour garantir des mesures précises et fiables. Pour une surveillance de base, installez un capteur de point de rosée en aval du sécheur et en amont du réservoir d'air afin de suivre le fonctionnement du sécheur. Un montage du capteur après le réservoir entraînera des relevés retardés.
Si deux sécheurs ou plus fonctionnent en parallèle, installez un capteur à la sortie de chaque appareil. Si un seul capteur est installé sur la conduite principale alimentant les réservoirs d'air, les techniciens ne pourront pas localiser rapidement le sécheur défectueux en cas de relevés anormaux.
- Optimisation du système
La surveillance continue est essentielle au bon fonctionnement d'un système d'air comprimé stable, efficace et économique. Elle nécessite l'intégration de la mesure du point de rosée à la surveillance du débit, de la pression, de la température et de la consommation d'énergie.
Systèmes de surveillance spécialisés comme celles développées par Deman qui compilent toutes les données sur une interface unifiée, permettant une surveillance et une analyse en temps réel 24h/24 et 7j/7 tout au long de l'année.
Les fluctuations de la demande en air, les variations du point de rosée, la surchauffe des compresseurs et autres anomalies sont affichées visuellement, et des alertes instantanées sont déclenchées dès la détection d'un défaut. Les données collectées fournissent également des informations précieuses pour l'optimisation de la maintenance, la planification des extensions et l'amélioration globale du système. La surveillance continue contribue à prolonger la durée de vie des équipements, à réduire les coûts de maintenance et d'énergie, et à prévenir le gaspillage de produits et les arrêts de production imprévus.